铜钟是古代乐器中的代表，这种青铜器作为乐器的代表具有节奏性强，敲击能够发出清脆的声音而闻名。至今都是作为一种乐器存在着，只是由于社会的发展，科技的进步，它的作用不是那么重要了。
青铜钟是古代“八音”乐器之一。至少在佛教传人中国之前，中国人大概未有以钟事神或借钟声与“神灵”、“上帝”通话的观念。除了作为乐器之外，它是古代中国统治者权力的象征。“八音”是古代最早的乐器分类法，并非音调或音高。这八音如下：
金：以青铜铸造的钟、镈、铙、铎一类打击乐器，属于壳振动；石：以玉石制作的磬一类打击乐器，属于板振动；土：以陶土制作的埙一类吹奏乐器，属于气振动；革：以皮革制作鼓一类打击乐器，属于膜振动；丝：以丝线发声的琴、瑟、筝、筑一类弹拨乐器，属于弦振动；木：以木制作的柷、敔(类似后来的木鱼)类打击乐器，属于壳振动(近代木琴等打击乐器属于板振动)；匏：以植物匏制作并有簧的吹奏乐器，如笙、竽类，属簧振动(在物理学上以细杆振动数学处理之)；竹：以竹木制作管乐器(也有以青铜铸造)，如箫、管、篪、笛，属气柱振动。这些种类要比香炉艺术还要多、还要复杂。
“八音”的制作、开孔、调音、校正、演奏方式等，在历代文献中多有记述，其中也饱含物理学知识，甚而如开孔与调音都包含一定数量关系。它们是古代声学知识尤为丰富的原因之一。
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