制作香炉的材质有很多,陶瓷、铁、铜等可以。香炉造型各异,大致分为四类,置香炉(如三足形)、柄香炉(如莲华形)、钩香炉和象炉。
香炉的摆设是有讲究的,它是一种高雅的艺术。中国香文化的历史可以追溯到周朝的祭祀‘青铜鼎’。我国自古就有用香炉焚香的习俗,人们习惯性认为,只有供佛或祭祖时需要用到香炉。事实上,香炉不仅是佛教的礼器,也是古代文人雅士把玩的物件。作为礼器,文玩,香具,它都有其不同的摆设讲究。如果礼佛或祭祀,香炉应该放在神龛或排位前;如果文玩,应该放在案头、台几和博古架上;如果是作为香具,应该放在香盘内。